ٹوکیو کی ایک گلی کے نیچے روشن نشانات، تنگ سیڑھیاں اور بغیر کھڑکی والے دروازے کے پیچھے ایک "سنیک بار" ہے جسے باقاعدہ لوگ پسند کرتے ہیں لیکن اب تک سیاحوں سے چھپا ہوا ہے۔

اسنیک بار آرام دہ، ریٹرو اسٹیبلشمنٹ ہیں جو پورے جاپان میں پائے جاتے ہیں، جو اکثر چھوٹی عمارتوں میں گھس جاتے ہیں اور کراوکی سسٹم سے لیس ہوتے ہیں جو رات گئے تک گونجتے ہیں۔

انہیں عام طور پر "ماما" کا عرفی نام ایک عورت چلاتی ہے جو گری دار میوے، خشک اسکویڈ یا سادہ پکے ہوئے پکوان جیسے نبل کے ساتھ مشروبات پیش کرتے ہوئے گاہکوں سے بات چیت کرتی ہے۔

جنگ کے بعد کے زمانے سے جاپانی نائٹ لائف کا ایک فکسچر ہونے کے باوجود، بند سلاخوں کی تنگ جگہ خوفناک ہو سکتی ہے، خاص طور پر ان لوگوں کے لیے جو زبان نہیں بولتے ہیں۔

اس لیے ایک کمپنی دارالحکومت کے شمباشی کاروباری ضلع میں Kuriyakko جیسے اسنیک بارز کے لیے گائیڈڈ ٹورز کی پیشکش کر رہی ہے۔

اندر، مدھم روشنیاں سرخ دیواروں کی ٹائلوں سے گرم جوشی سے عکاسی کرتی ہیں، ایک آرٹ ڈیکو پوسٹر کو روشن کرتی ہے جیسا کہ ایک امریکی خاندان "Hey Jude" اور "Take Me Home, Country Roads" کو بیلٹ کر رہا ہے۔

نورا، جو جاپان میں رہتی تھی، نے اے ایف پی کو بتایا کہ اس نے اپنے والدین، بہن، خالہ اور چچا کے لیے یہ ٹور انسٹاگرام پر دیکھنے کے بعد بک کروایا۔

"میں نے ہمیشہ سنیک بارز کے نشانات دیکھے ہیں، لیکن مجھے یقین نہیں تھا کہ ان میں کیسے داخل ہوں، یا کیا کریں،" 30 سالہ خاتون نے کہا، جو اب سان فرانسسکو میں مقیم ہے اور وہ اسے نہیں چاہتی تھی۔ کنیت شائع.

"میرا خاندان واقعی اکثر جاپان میں نہیں رہا ہے، اس لیے بار کلچر کا حقیقی تجربہ حاصل کرنے کا یہ ایک اچھا موقع تھا" ایک "خوشگوار" اور "مباشرت" انداز میں۔

ٹور کمپنی سنیک یوکوچو کی طرف سے ایک گائیڈ اس گروپ کو سکھاتا ہے کہ وہسکی ہائی بالز اور بیر وائن کو جاپانی میں کیسے آرڈر کرنا ہے، اور "چیئرز" -- "کانپائی!"

- سرخ روشنی کی جڑیں -

بار کے پیچھے، روایتی اپ ڈو میں اپنے بالوں کے ساتھ ایک سمارٹ پیلے کیمونو میں ملبوس، "ماما" کوری آواجی ہیں، جو 25 سال سے کوریاکو چلا رہی ہیں۔

اسنیک یوکوچو کے مطابق، یہ جاپان میں تقریباً 100,000 اسنیک بارز میں سے ایک ہے، اور جب کہ زیادہ تر خواتین چلاتی ہیں، کچھ میں ایک مرد "ماسٹر" ہوتا ہے۔

اگرچہ ماحول جدید میزبان اور میزبان کلبوں کے مقابلے میں کم جنسی طور پر چارج کیا جاتا ہے، خوش کن گفتگو پر توجہ مرکوز کرتے ہوئے، اسنیک بار کی تاریخ جاپان کے ریڈ لائٹ اضلاع میں جڑی ہوئی ہے۔

سنیک یوکوچو کے نمائندے میوکو ایگاراشی نے اے ایف پی کو بتایا کہ دوسری جنگ عظیم کے بعد، کچھ خواتین نے زندہ رہنے کے لیے جنسی کام کا رخ کیا، لیکن 1964 کے اولمپکس کے وقت جسم فروشی کے خلاف قوانین متعارف کرائے گئے تھے۔

لہٰذا پیسہ کمانے کے لیے، وہ "ایک سادہ سا لکڑی کا ڈبہ لے کر باقاعدہ گلی میں گئے اور مشروبات اور اسنیکس پیش کیے"۔

آہستہ آہستہ، یہ ابتدائی سنیک بار گھر کے اندر چھوٹے احاطے میں منتقل ہو گئے جن کا انتظام خواتین وسیع پکوان تیار کیے بغیر کر سکتی تھیں۔

بہت سے طلاق یافتہ تھے اور اکیلے بچوں کی پرورش کرتے تھے، اس لیے ایگاراشی کے مطابق، "ماں" عرفیت۔

انہوں نے کہا، "ان کے لیے دن کے وقت کام کرنا مشکل تھا جب بچے آس پاس ہوتے تھے، اس لیے وہ سونے کے بعد، خواتین شام کو کام کرنے کے لیے کاؤنٹر پر کھڑی ہو جاتی تھیں۔"

- آمنے سامنے -

ایگاراشی کے مطابق، یہ خیال کیا جاتا ہے کہ 1950 اور 60 کی دہائیوں میں جاپان میں 200,000 اسنیک بارز تھے، لیکن "ماما" کے ریٹائر ہونے یا فروخت ہونے کی وجہ سے اس تعداد میں کمی آئی ہے۔

اب جاپان آنے والے سیاحوں کی ریکارڈ تعداد کے ساتھ، سنیک یوکوچو کا کہنا ہے کہ اس کے دوروں میں دلچسپی بڑھ رہی ہے۔

Kuriyakko جیسے کلاسک مقامات کے ساتھ ساتھ، کمپنی کے گائیڈز مہمانوں کو تھیمڈ اسنیک بارز جیسے کہ گالف بار کے ساتھ عارضی طور پر سبز رنگ میں لاتے ہیں۔

یہ بعض اوقات جاپانی خواتین کے لیے ٹور بھی چلاتا ہے جو اسنیک بار کلچر کا تجربہ کرنا چاہتی ہیں، لیکن اکیلے بند دروازے پر دستک دینے کے بارے میں تحفظات رکھتی ہیں۔

ایگاراشی نے کہا کہ برسوں سے، بارز کے گاہک تقریباً صرف مرد تھے۔

لیکن چونکہ زیادہ خواتین افرادی قوت میں شامل ہوئی ہیں، اسنیک بارز "ان کے لیے آرام کرنے، یا 'ماما' سے اپنے مسائل کے بارے میں بات کرنے کی جگہ" بن گئے ہیں۔

انہوں نے مزید کہا کہ لوگ سوشل میڈیا پر بات کرنے کا رجحان رکھتے ہیں، لیکن ایک برے دن کے بعد، کوئی بھی چیز آمنے سامنے کی بات چیت سے پیچھے نہیں ہٹتی ہے۔

"سنیک بار میں، لوگ ایک دوسرے کی آنکھوں میں جھانک سکتے ہیں، اور ایک دوسرے کو بہت جلد جان سکتے ہیں -- یہاں تک کہ اجنبی بھی۔"